伴隨著3G的發展，尤其是HSPA的普及所帶動的移動寬帶的起飛，促使用戶對于移動寬帶接入的需求像火山一樣爆發出來，在幾乎所有部署了HSPA的運營商網絡中，用戶數據量都以每年500%的速度在持續增長，這種增長一直持續到今天，尚未見到任何放緩的跡象。來自數據業務的收入增長已經成為運營商保持ARPU穩定，提高總體收入的關鍵所在。
移動數據業務呈現井噴式發展，移動分組核心網由于承擔著對用戶的移動性管理、對業務數據的轉發、對業務策略的控制等功能，所以網絡規模迅速膨脹。分組核心網逐漸變為運營商進行基礎設施建設的考慮重點之一。
圖 分組核心網演進的進程
愛立信認為，隨著業務量猛增，運營商面臨的主要挑戰包括以下三方面：首先是網絡數據量爆發，網絡擴容壓力較大。其次是數據業務收入上升，需要對網絡的可靠性進行進一步提升。最后是在分組網絡中的業務逐漸繁多，需要對不同種類業務提供分級保障，提供不同的QoS。
同時，怎樣將規模飛速發展的現有分組核心網演進為適應LTE的EPC架構，也是運營商考慮的重點問題之一。
基于以上的需求，愛立信憑借對網絡發展趨勢的深刻認識，對分組核心網現階段演進方案提出以下幾個步驟。
第一步：Gb接口IP化
從軟交換結構引入現網以來，IP化改造一直是熱門話題。由于移動話音業務量在前幾年的猛增，運營商普遍認為有必要將語音轉移到IP進行承載。
事實情況是，在歐美的主要運營商，移動數據業務量早已遠遠超過移動語音業務，成為IP承載網的主要帶寬占用者。對于國內的幾大運營商來說，數據業務增長不如歐美運營商迅猛，但2G數據的年增長量也在100%左右，隨著3G的引入，數據增長也將再次提速。
目前的分組核心網是一個“半IP”的網絡。向“全IP”演進，將流量利用IP承載，可以大大降低運營商投資成本。愛立信現網所有GSN都支持以軟件升級方式進行IP化改造，無需更換硬件，最大程度降低業務中斷時間。
第二步：SGSN池組化
隨著數據業務用戶日趨增多，相關收入上升，數據業務的可靠性已經成為運營商關心的重要問題。SGSN池組化是提高業務可靠性的利器，通過池組化，當需要對一臺SGSN進行維護或出現故障，不會影響當地用戶使用數據業務。
同時，SGSN池組化還可以大幅度減少SGSN間的路由區更新，將降低SGSNCPU負荷，同時減少由于切換引起的業務干擾，提升用戶感受。
愛立信在at&t、沃達豐、澳大利亞電信等運營商處都有SGSN池組應用案例，在現網取得了良好效果。值得一提的是，在很多運營商的網絡中還部署了雙接入SGSN池組，網絡結構更為優化。
第三步：優化使用網絡資源
這一步驟主要包括兩大技術：3GDT和PCC架構。
部署3GDT
3GDT（3G）是指將核心網中的用戶面和信令面分離，部分用戶數據不再由SGSN進行轉發，而是在RNC和GGSN之間建立直接連接的GTP隧道。
這項技術為運營商帶來的好處是，當網絡中的數據量超量增長而用戶量較為穩定時，運營商無需同時擴容SGSN和GGSN，只需根據需求擴容GGSN，從而為運營商節省了大筆投資。
同時需要指出的是，在未來的EPC網絡架構中，MME僅對信令進行處理而不再轉發數據，這與3GDT的基本思想是一致的。當網絡通過平滑演進至EPC架構而用戶數據主要通過LTE承載時，運營商網內的SGSN-MME將會面臨大量的容量過剩。因此，在3G數據超量增長的情況下，啟用3GDT解決方案是保持網絡結構良性發展的重要手段。
愛立信是世界上惟一擁有3GDT現網案例的廠商，愛立信提供優化的，可針對特定用戶開啟3GDT的機制，同時在SGSN提供名為TMO的內部優化機制，保證網絡的最優性。
引入PCC架構
一方面，運營商網絡面對驟增的數據量，投資壓力增大，而這些驟增的數據量中，又有很大一部分是由于少量所謂“包月濫用者”帶來的，這一部分少量用戶擠占了大量網絡資源；另一方面，分組網絡上的流媒體等實時業務越來越多，需要更好的業務保障機制。上述兩個方面的問題需要運營商引入更先進的流量控制和QoS控制機制加以解決。
愛立信為解決上述問題推出了以3GPPPCC構架為基礎的完善解決方案。
第四步：引入LTE/EPC
3GPPR8在無線側引入了速度高達100Mbit/s、后期可演進到1Gbit/s的LTE技術，為適應無線側的速度增長，對核心網構架進行進一步的演進就成為3GPP組織研究的一個重點課題。這就是我們今天常常談到的“系統構架演進”即SAE。而最終重新設計核心網的成果，我們通常把它稱為“演進的分組核心網”即EPC（如圖所示）。
愛立信作為目前世界第一的分組核心網設備供貨商，占有總體市場份額的45%以上。在目前世界上僅有的兩個EPC商用合同中，愛立信是同時入圍的惟一廠商。這充分說明了愛立信在產業中的領導地位。
愛立信在進行EPC產品線的戰略規劃時有兩個出發點。
第一，對于現網客戶龐大的存量設備，愛立信會幫助客戶將現網設備演進至EPC架構，所有現有愛立信分組核心網設備都可以軟件升級至EPC。
值得一提的是，從2007年開始，愛立信推出的新產品都已經從產品構架層面預先考慮了未來向EPC演進的需求，因此，愛立信所承諾的現網升級策略是真正的平滑演進，我們保證現網設備上的每一塊板卡都可以在未來LTE/EPC環境中發揮它的最大功效。
第二，固定移動網絡融合是未來的發展方向，這一融合從核心網傳輸層面逐漸擴展到城域網傳輸，同時也將擴展到“業務邊緣層”。這一融合不僅將節省運營商的設備投資，更重要的是能夠實現全業務運營商的固網、移動網的業務邏輯的融合，為運營商邁向真正的全業務寬帶鋪平道路。
愛立信基于業務邊緣層的融合趨勢，推出了全新的融合分組網關（CPG）產品，這一產品不僅可以提供LTE、3G、2G接入，提供cdma2000接入，同時它能夠提供固定寬帶網絡的接入。這一產品將成為運營商提供全業務無縫運營的利器。
憑借領先、全面的分組核心網解決方案，面向未來的產品設計，以及豐富的全球部署經驗，愛立信有信心幫助運營商打造一個高效的移動分組核心網，確保其充分滿足移動數據業務高速發展所帶來的挑戰，并能夠平滑地邁向LTE時代。
