所謂“手機電視”，是以手機為終端設備，傳輸電視內容的一項技術或應用，是利用移動終端為用戶提供視頻資訊服務的業務。其優點是可以交互，用戶管理和計費機制完善，可以非常方便地進行視頻節目的定制和互動操作。
目前，手機電視業務的實現方式主要有三種。第一是利用蜂窩移動網絡實現，如美國的Sprint、我國的中國移動和中國聯通公司已經利用這種方式推出了手機電視業務。第二是利用衛星廣播的方式，韓國的運營商計劃采用這種方式。第三種是在手機中安裝數字電視的接收模塊，直接接收數字電視信號。
利用移動網絡實現的方式
目前美國和我國移動運營商推出的手機電視業務主要是依靠現有的移動網絡實現的。中國移動的手機電視業務是基于其GPRS網絡，中國聯通則是依靠其CDMA1X網絡。這種手機電視業務實際上是利用流媒體技術，把手機電視作為一種數據業務推出來。不管是GPRS手機還是CDMA1X手機，都需要在裝有操作系統的手機終端(一般是PDA手機等高檔產品)上安裝相應的播放軟件，而相應的電視節目則由移動通信公司或者通過相應的SP來組織和提供。
利用衛星網絡實現的方式
利用手機來接受衛星播發的電視節目信號是一個非常新穎的想法。目前只有韓國在力推這種手機電視廣播方式(DMB)。據SK稱，這種DMB接收機能提供高質量的圖像，使用該接收機模塊能使用戶能夠同時接收地面無線電視廣播和衛星電視廣播的信號。
目前韓國和日本的相應標準已經確定，這種模塊將很快在這兩地推出。而世界其它地區將會相對滯后一些。負責生產此類手機終端的三星公司表示，DMB模塊將使手機價格增加2030美元。三星預計，這種DMB手機和電視服務將在今年第3季度推出。
手機中安裝數字電視接收模塊的方式
目前最被看好的手機電視技術方式是通過整合數字電視和移動電話的方式。這種方式需要在手機終端上安裝微波數字電視接收模塊，可以不通過移動通信網絡的鏈路，直接獲得數字電視信號。目前，手機數字電視標準只有歐洲的DVB-H和日本的單頻段轉播標準。
DVB-H全稱為Digital Video Broadcasting Handheld，它是歐洲的數字電視標準組織(DVB)為通過地面數字廣播網絡向便攜/手持終端提供多媒體業務所制定的傳輸標準。該標準是歐洲的數字電視標準(DVB-T)的擴展應用。和DVB-T相比，DVB-H終端具有功耗更低、移動接收和抗干擾性能更強的特點，因此該標準適用于移動電話、手持計算機等小型便攜設備通過地面數字電視廣播網絡接收信號。也可以說，DVB-H標準依托目前DVB-T傳輸系統，通過增加一定的附加功能和改進技術使手機等便攜設備能夠穩定地接收廣播電視信號。今年2月，DVB-H標準獲得了DVB技術研討小組的批準。
日本則在其微波數字電視播放方式“ISDB-T”標準之下，制定了“單波段播放”規范。盡管這兩種技術規范的功能相當，它們之間仍有很大區別。單波段廣播是將頻率分割、縮小了帶寬，而DVB-H則采用時分數字多媒體廣播的帶寬、以脈沖方式發送各頻道的數據。一般情況下，除接受所需頻道的數據外，調諧器電路在其它時間均處于關閉狀態，因此可有效減少耗電。
