1997年3月是視頻會議領域的發展過程中的重要時刻之一，ITU-T（國際電聯電信委員會）發布了用于局域網上的視頻會議標準協議——H.323，為那些與Internet和Intranet相連的視頻會議系統提供了互通的標準，各廠商紛紛推出符合該標準的視頻會議產品。在此以前，用于ISDN上的群視頻會議標準協議——H.320一直主導著視頻會議領域的技術和產品發展。兩者的不同點主要在于以下幾方面：
1.組網結構
H.323總線型網絡結構不會因為某一個終端出現臨時故障而影響整個會議和網絡。H.320主從星形匯接結構可能因為單點臨時故障，而又沒有重要節點上的容錯備份機制導致許多網絡會議出現運行不正常的現象。
2.業務發展
H.320僅僅是對基于電路交換的電視會議系統進行了定義，因此，僅能在傳輸網絡平臺上開展標準的電視會議應用，而不能擴展為一個多媒體、多應用平臺。
H.323技術在網絡上可以開發出許多與底層網絡傳輸無關的多媒體應用，如多媒體視訊會議、多媒體監控、多媒體生產調度指揮、遠程企業培訓和教育、多媒體呼叫中心、網上IP電話、網上IP傳真、網上視頻點播和廣播等，可以利用H.323 技術將多種應用和業務迭加到同一個傳輸網絡平臺上，電視會議僅僅是它的應用之一。
H.320由于受傳統電視系統會議技術體制的限制，不具備靈活性和豐富的功能，而且，無論是H.320的終端還是H.320 MCU，它的用戶單機成本和用戶線路使用費用都較高。
H.323采用了先進的TCP/IP技術，在提供相同性能和更多功能的同時，大大降低了用戶終端的成本以及用戶線路使用費用，具有很高的性能價格比。
4.數據功能
H.320系統運用T.120標準來實現數據會議功能(如電子白板、文件傳送、應用共享)，其數據應用是包含在H.320/H.221復用信道中的。H.320系統的T.120數據信道最高達到64Kbps。在傳送大容量文件、高質量圖文時，由于視頻信道被搶占，會出現圖像表現質量下降和圖像短暫停現象。
H.323標準沿用T.120體系下的數據會議標準來實現數據應用功能(如電子白板、文件傳輸、應用共享)。但它的數據應用是獨立于H.323會話進程的，其數據信道不需要經過復用過程，直接在TCP或UDP(廣播時)開立單獨的T.120數據信道，此信道帶寬可以從幾KBPS到數MBPS或數10MBPS可調，表現了很大的優越性和靈活性。
5.多點廣播
H.323是基于TCP/IP協議之上的，而IP協議具備多點廣播功能IP Multicast(RFC1112)。從而在網上輕松實現多媒體廣播業務，如視頻廣播。
H.320本身不具備多點廣播功能，而且沒有有效的下層協議進行支持。所以，H.320系統不具備多點廣播功能——也就是建立廣播頻道。它可能會借助MCU來用交互多點實現準廣播功能，而非廣播頻道。
盡管H.320和H.323系統采用的是同一種圖像和語音的編解碼技術，在圖像和聲音的表現質量和還原上本質是相同的，但從以上的諸多優勢對比使我們不難看出，H.323協議標準才是代表未來多媒體視訊會議以及其它網上多媒體應用的發展方向和潮流。H.320作為傳統的技術標準，由于新技術的出現，以及本身固有的局限性和高成本，已經開始逐漸退出歷史舞臺。
