發展高速、大容量光纖通信是目前國際上光通信研究的主要方向。迅速發展的各種新型業務對通信網的帶寬和容量提出了更高的要求，光纖有著巨大的頻帶資源和優異的傳輸性能，是實現高速率、大容量傳輸的最理想的物理媒質，已經成為世界各國光纖網絡建設的首選方案。
作為建設大容量光傳輸網的最佳手段，光波分復用（WDM）和時分復用（OTDM）是克服電子器件響應速度的瓶頸，提高光通信容量的有效途徑。其中WDM技術已趨于成熟，并已有實現Tb/s WDM光通信的報道。
在WDM系統中，單純增加波分復用路數將增加技術復雜程度和成本，因此，提高波分復用單信道速率是繼續增加容量的必然趨勢，而OTDM技術可以有效地提高單信道速率。在OTDM通信系統中，其傳輸速率越高，所需的光脈沖的脈寬越窄。對于幾十或數百Gb/s的OTDM系統，則要求光脈沖的寬度為皮秒或亞皮秒量級。
因此高重復率超短光脈沖產生技術是未來高速OTDM/DWDM通信系統的關鍵技術之一。
以摻稀土光纖為增益介質的鎖模光纖激光器可以產生高重復率、脈寬為ps-fs 量級的超短光脈沖，而且其激射波長又落在光纖通信的最佳窗口1.55μm波段上，是未來高速光通信系統的理想光源。光纖激光器相比于常規激光系統在結構緊湊性、散熱、光束質量、體積以及與現有系統的兼容性等方面具有顯著的優勢，是激光器小型化、集成化的一個重要方向，近年來，受到了普遍關注，成為人們競相研究的熱點之一。
本論文概括了國內外光纖激光器的研究動向，特別是短脈沖光纖激光器的研究現狀和發展趨勢，同時介紹了我們在高性能飛秒光纖激光器研制和開發方面取得的成果。
