對于剛涉足安防行業的人來說，光端機的作用并不是很好理解，那我們就舉個通俗易懂的例子。比如在一座大型公園的很多角落都安裝了監控攝像頭，工程師要把攝 像頭拍攝到的圖像傳到顯示器上，讓工作人員從監控室看到所監控的位置的圖像。你想一想這套裝置，在公園很大而監控室就只有一個的情況下，從每個攝像頭到顯 示器都有一段距離，或長或短，距離短的也就是離監控室近的只有50米，距離長的有1200米。
整套裝置都用線纜來傳輸信號，一般都是銅做的金屬線纜。而金屬線纜有兩個弊端，在傳輸距離超過700米的情況下，攝像頭的信號到達顯示器時就會嚴重 損耗，顯示器上什么都看不清。還有遇到強磁場、強電場干擾時圖像也無法正常顯示，多數情況下也是什么都看不清。解決這兩個問題的辦法就是放棄使用金屬線 纜，而改用光纖來傳輸信號。
那光端機是做什么用的呢？我們就用解決遠距離傳輸這個問題來說明它的作用。試想一下，直接把連接攝像頭和顯示器的金屬線纜剪斷，把1200米長的光纖接在中間，在接口的地方纏上膠帶，這樣能行嗎？當然不行。這時就需要光端機的幫助。
光端機都是成對使用的。當金屬線纜剪斷以后，其中一個光端機就接在連接著攝像頭的金屬線纜的斷口上，是通過BNC視頻接線方式連接的。這臺光端機的作用是把 攝像頭通過很短的金屬線纜傳來模擬信號轉換成光信號，再從它的光口通過1200米長的光纖把光信號發射出去。這條光纖一直接到1200米外的監控室，連接 在另一臺光端機上。
這另一臺光端機一邊連接著光纖，另一邊也通過BNC視頻接線方式與連接著顯示器的金屬線纜斷口相連接。它的作用是接收從光纖傳來的光信號，并把光信號轉換回模擬信號傳送給顯示器。這樣1200米外的顯示器就能夠清晰顯示所監控位置的圖像了。
光端機不止可以傳輸視頻信號，還能傳輸音頻、電話、網絡、和很多種控制信號。實際上，可以把連接在一起的金屬線纜、光端機發射端、光纖、光端機接收端、又金屬線纜理解為一整條線纜，光端機只是這條線纜的一部分。
選購光端機注意事項
國內視頻光端機產品類型眾多，但質量參差不齊。工程商在購買視頻光端機的時候困難重重。那么怎樣來選擇高品質的視頻光端機呢？視頻光端機的穩定性、操作的便捷性、功能的實用性是選擇視頻光端機的重要因素和核心標準。
注意一：性價比相較于產品價格更可靠
性價比高的產品才是最好的產品。貴的產品可能是因為他的產量不高，或者宣傳廣告的費用太高，并不一定是產品價值高。便宜的產品，也有可能是視頻光端機生產廠 家片面追求低成本，減少保護設施的投入，或者選用劣質和二手的芯片。故此工程商一定要認真的對產品的性價比做一個由衷的評估。
注意二：擴展功能不推薦
國內很多視頻光端機生產廠家宣揚其產品有多么強大的功 能，片面夸大視頻光端機的功能，其實對于視頻光端機穩定和實用性是最重要的。我們建議將強大的擴展功能屏蔽起來，客戶需要才提供，滿足客戶的需求，一些客 戶不用的功能不推薦給客戶使用，這樣可以使得培訓的成本和維護的成本降低，客戶用起來也稱心如意。
注意三：國產光端機并不弱于國外品牌
進口的視頻光端機在產品的穩定性和實用性都是不錯的。不過價格高昂，而且由于地域的差距，服務的及時性達不到，而且服務成本偏高。同時，由于文化背景的差 異，國外和中國的國情是有區別的。很多功能根本不適合中國國情和工程的需求。國內從事視頻光端機生產的廠家在這二十多年來大量涌現，經過這么多年的發展， 目前有很多已經掌握了視頻光端機生產技術和研發能力。在功能的穩定性和實用性上已經和國外的不相上下，而且在價格和服務質量都比國外的要好上很多。
在視頻光端機的選擇和工程中還有許多類似的問題，這里就不一一列舉。視頻光端機畢竟是專業性極強的設備，工程中的不可替代性遠大于其他安防產品如攝像機、 DVR/監視器等，購買過程中能夠得到完善和及時的全程技術支持可以事半功倍，在此建議工程商應選擇有生產規模、功能完備、品種齊全、技術力量雄厚的視頻 光端機生產廠家作為合作伙伴，以雙贏模式構建新型的供應商、工程商和用戶產業鏈。
