什么是IP?
IP是當前熱門技術。IP是英文Internet
Protocol的縮寫，意思是“網絡之間互連協議”，也就是為計算機網絡相互連接進行通信而設計的協議。在因特網中，它是能使連接到網上的所有計算機網絡實現相互通信的一套規則，規定了計算機在因特網上進行通信是應當遵守的規則。任何廠家生產的計算機系統，只要遵守IP協議就可以與因特網互聯互通。正是因為有了IP協議，因特網才得以迅速發展成為世界上最大的、開放的計算機通信網絡。因此，IP協議也可以叫做“因特網協議”。
IP是怎樣實現網絡互聯的?研究IP技術，離不開具體的網絡環境。Internet是一種最典型的IP網絡，它也是IP技術的一種最成功的應用。經過幾十年的發展，Internet規模增長之快已經大大超過了人們的預想。它已經由最初位于美國的4個節點擴展到今天分布在175個國家、連接數百萬臺主機的計算機網絡。
基于Internet的新應用也不斷涌現，如IP電話、IP傳真、視頻會議、電子商務等。這些客觀事實引起了人們，特別是眾多的電信專家和從業人員極大的興趣。從目前的情況來看，IP技術也是綜合業務的最好方案。因此，有人預言，一場融合了通信與計算機技術的信息革命正在悄然興起，當今的Internet就是這場革命的先兆。
什么是Internet?有人說，Internet是“網絡的網絡”。它采用TCP/IP協議簇，使世界各地成千上萬個用戶進行通信和資源共享。總的說來，Internet具有以下特點：由眾多的計算機網絡互聯組成；是一個世界性的網絡；主要采用TCP/IP協議；采用分組交換技術；由眾多的路由器連接而成；是一個信息資源網。
中國于1994年正式接入Internet。我國互聯網事業發展十分迅速，先后建成了中國科學技術網(Cstnet)、中國公用計算機互聯(Chinanet)、中國教育和科研計算機網(Cetnet)、中國金橋信息網(Chinagbn)、中國聯能互聯網（Uninet）等幾個主要的互聯網絡。
對用戶來講，互聯網就是一個統一的網絡。這就是TCP/IP的基本思路，也是它的靈活性和通用性實質所在。IP層協議在TCP/IP確立的網絡層次結構中起著核心作用：其一，采用無連接方式傳遞數據報，這樣上層應用不用關心低層數據傳輸的細節，可以提高數據傳輸的效率；其二，通過IP數據報和IP地址將各種物理網絡技術統一起來，達到屏蔽低層技術細節，向上提供一致性的目的。這樣可以使物理網絡的多樣性對上層透明。因此，Internet可以充分利用各種通信媒介，從而將全球范圍內的計算機網絡通過統一的IP協議連在一起。
IP協議中還有一個非常重要的內容，那就是給因特網上的每臺計算機和其它設備都規定了一個惟一的地址，叫做“IP地址”。從概念上來說，地址是系統中某個對象的標識符。在物理網絡中，各站點都有一個機器可以識別的地址，該地址稱為物理地址(也叫硬件地址或mac地址)。在互聯網中，統一通過上層軟件。（IP層）提供一種通用的地址格式，在統一管理下進行分配，確保一個地址對應一臺主機。這樣，全網的物理地址差異就被IP層屏蔽，通稱IP層所用的地址為互聯網地址，或IP地址。它包含在IP數據報的頭部。
什么是IP電話?
IP電話是按國際互聯網協議規定的網絡技術內容開通的電話業務，中文翻譯為網絡電話或互聯網電話，簡單來說就是通過Internet網進行實時的語音傳輸服務。它是利用國際互聯網Internet為語音傳輸的媒介，從而實現語音通信的一種全新的通信技術。由于其通信費用的低廉(每分鐘互聯網通信費用人民幣6分6厘，而普通電話的國際通信費，每分鐘需十幾元人民幣)，所以也有人稱之為廉價電話。網絡電話、互聯網電話、經濟電話或者廉價電話，這些都是人們對IP電話的不同稱謂，其實質基本都是一個意思，現在用得最廣泛、也是比較科學的叫法即“IP電話”。其原理是將普通電話的模擬信號進行壓縮打包處理，通過Internet傳輸，到達對方后再進行解壓，還原成模擬信號，對方用普通電話機等設備就可以接聽。
最初的IP電話是個人計算機與個人計算機之間的通話。通話雙方擁有電腦，并且可以上互聯網，利用雙方的電腦與調制解調器，再安裝好聲卡及相關軟件，加上送話器和揚聲器，雙方約定時間同時上網，然后進行通話。在這一階段，只能完成雙方都知道對方網絡地址及必須約定時間同時上網的點對點的通話，在普通的商務領域中就顯得相當麻煩，因而，不能商用化或進入公眾通信領域。
目前，國際上許多大的電信公司又推出了普通電話與普通電話之間的通話，普通電話客戶通過本地電話撥號上本地的互聯網電話的網關(gateway)，輸入帳號、密碼，確認后鍵入被叫號碼，這樣本地與遠端的網絡電話通過網關透過Internet網絡進行連接，遠端的Internet網關通過當地的電話網呼叫被叫用戶，從而完成普通電話客戶之間的電話通信。作為網絡電話的網關，一定要有專線與Internet網絡相連，即是Internet網上的一臺主機，目前雙方的網關必須用相同一家公司的產品。
這種通過Internet網從普通電話——普通電話的通話方式就是人們通常講的IP電話，也是目前發展得最快而且最有商用化前途的電話。
用電力線能夠上網、打電話嗎?
“電力線上網”，即plc技術，英文為Power Line Communication，主要是指利用電力線傳輸數據和話音信號的一種通信方式。通過電力線通訊已經有幾十年的發展歷史，最早出現于20世紀20年代初期。在我國，20世紀40年代已有***生產的載波機在東北運行，做為長距離調度的通信手段。它以電力線路為傳輸通道，具有通道可靠性高、投資少見效快、與電網建設同步等得天獨厚的優點。近年來，隨著Internet技術的飛速發展，利用220v低壓電力線傳輸高速數據的價值越來越為人們所重視，因為它具有不用布線、覆蓋范圍廣、連接方便的顯著特點，被認為是提供“最后一公里”解決方案最具競爭力的技術之一。
電力線上網用戶只需要添加一個特制的調制解調器，這個調制解調器的數據線頂端是一個與常規電源插頭規格相同的插頭。用戶只要將電腦的網卡與調制解調器接通，再將調制解調器插上電源，電腦即可上網，而且這種方法傳送信息的速度比ISDN要快30多倍。這項技術的特點除了數據通量大外，再有就是便捷。從理論上講，只要有公共電網的地方就可以上網，具體到家庭來說，使用者在任何一個房間里，哪怕是在廚房和衛生間里都可以上網，而不必從有電話線的接口的房間拉線。
