“我們已經完成EAC-C2C光纜系統的升級，其中接入中國的網絡容量激增了40%。”4月8日，亞太環通首席執行官BillBarney向本報記者表示，該光纜系統容量擴張了接近一倍，并成為亞太地區容量最大的海底光纜網絡。
BillBarney表示：中國3G和互聯網業務的發展正帶動國際光纜需求高速增長，這是亞太環通加速升級的關鍵動因。他還透露，目前亞太環通已經開始新一輪的網絡升級，其中接入中國的容量亦是重點之一。
太平洋底的擴網沖動
“網絡升級將是我們的持續戰略。”BillBarney表示。在此之前，由亞洲網通和太平洋寬頻合并組建的亞太環通(PACNET)已經是亞太地區最大的獨立海纜服務提供商，其擁有并營運的EAE-C2C海底光纜系統長達36800公里，容量則高達10.24Tb。
但亞太環通網絡仍在不斷擴張。2008年3月，亞太環通宣布，與谷歌(Google)、新電信(SingTel)、BhartiAirtel、GlobalTransit、KDDI orporation合作，共同投資約3億美元，建立總長達10,000公里的Unity海底光纜系統，從美國西海岸洛杉磯直通日本東海岸千倉，并延伸至韓國和中國的內地、臺灣兩岸，從而令跨太平洋的網絡容量預增加約20%，帶寬擴充至7.68 Tb，通信速度則達到跨大西洋海纜的8倍甚至更多。
其中，亞太環通采用新的橫跨太平洋電纜——EACPacific拓展其海底電纜網絡計劃，預計提供近1.92Tb的容量，并在2010年完工。同時，亞太環通還斥資2億美元，計劃在未來三年中，對EAC-C2C海底光纜進行下一代網絡(NGN)升級。
4月8日，亞太環通宣布一期的網絡升級完成，該次升級共增加了3200Gb以上的容量，而第二期網絡升級已經開始，計劃在完成后增加2000Gb的網絡容量。
與此同時，該網絡目前已經在日本、菲律賓、韓國、新加坡和中國內地、中國香港和中國臺灣建立了18個登陸站，未來還將在多個國家增加更多登陸站。“升級后，我們將成為亞洲及全世界最快速的網絡之一，同時提供更低的單位寬帶擴容成本，每10Gb的成本約為4-5萬美元。”他透露，這一數字比5年前便宜了93%，比在2年內可進行商用的新技術和新系統也便宜了36%。
值得注意的是，正在擴建新網絡的并非只有亞太環通一家。
3月19日，中國臺灣媒體報道稱，中華電信、中國聯通、中國電信、和記黃埔、菲律賓PLDT、新加坡Starhub、日本KDDI等多家運營商正在謀劃總投資5億美元，建設總長度為1.1萬公里的，即亞太光纜網絡(APCN)3，用于連接亞洲區各國的網絡，預期下半年敲定此案，并于2011年完工。
此前，2008年5月，由美國與東南亞運營商合作的亞洲-北美海底光纖電纜通道(AAG)也已開工。AAG全長2萬公里，連接美國西海岸與東南亞、香港、關島和夏威夷，總投資為5.5億美元。
3G+視頻成幕后推手
事實上，到目前為止，全球海纜仍有大量容量未被使用。BillBarney認為，金融海嘯促使電信運營商縮減資本支出，減少海纜建設費用轉為租用，但因為3G和視頻的應用，網絡流量將有更大的需求。
“用戶觀看一篇新聞需要的帶寬只需要10Kb,觀看高清電影則需要15Mb，高畫質的視頻會議則需要100Mb甚至更多，”BillBarney說：“在線視頻的驅動力正不斷增加，需要大流量的服務提供商成倍增長，隨著跨國公司在華業務的擴大，商業用戶和終端客戶將更多地采用寬帶應用技術，如視頻技術，中國乃至亞洲帶寬的需求數量在不斷增大，這將改變亞洲網絡容量的市場與供給”。
與此同時，3G的推出也進一步推動了圖像和網絡流量的需求。“3G能夠取消網絡的限制，讓運營商更快地連接所有的消費者，比如以前要發展一個固定網絡的用戶，可能需要8萬美金，用3G則只需要4000美金，這些用戶將通過手機應用獲得視頻和圖像。”BillBarney認為。
“很快就會出現供不應求的情況，現在已經有很多路由一擴容就賣掉。”他說，互聯網應用，尤其是對企業降低成本，增加生產力的應用在增長，這在未來幾年內，繼續擴容會是正確的決定。
“我們預測，到2012年，亞太地區的網絡容量需求將增長三倍。”TeleGeography研究總監AlanMauldin表示，在2008年，全亞洲啟用的網絡帶寬首次超過5Tb,“此后預計每2年增加至少5Tb”。
中國廠商走出去
在BillBarney眼中，中國市場正成為市場焦點。
“在2009年，我們將會在經濟成長最快的國家擴大業務覆蓋，并通過本地接入降低成本。”BillBarney說，在亞洲，亞太環通最重要的市場在于中國、印度、日本和澳大利亞，“大家都認為印度IT發展相當快，實際上中國的外包等IT產業一樣發展很快，只是沒有印度宣傳的那么厲害。中國擁有實際上一些在全球也是最大級別的游戲提供商，最大的電視臺、搜索引擎、社交網絡、軟件公司等。”
“在今后2年內，中國這些公司大都會向國外擴展，尤其是內容提供商。怎樣將中國的內容分送延伸到國外，適應中國市場的發展，這是我們最近擴展我們的網絡，以及成立中國的合資公司的原因。”他說，中國3G市場同時也將成為新的增長點。
“就在本月底，我們就會與CCTV.com、百度等約20家中國IT內容廠商開會，太平洋電信總裁林逸平透露，“如果達成合作，這些廠商未來將借助亞太環通的全球網絡出海，在其他國家提供業務。”
太平洋電信是由亞太環通與中人新電信于2008年10月組建的合資公司，隨后成為獲中國首家獲頒“跨地區增值電信業務許可證”的外資電信股權合資公司，允許其于國內13個城市提供三項增值服務，即運營互聯網數據中心、互聯網接入服務、以及存儲轉發服務。該公司并同時獲中國商務部批準，在現有的經營范圍內增加向全國開展IPVPN的業務。
今年2月11日，太平洋電信宣布，在大連及杭州增添新網絡接入點，以強化國內網絡接入覆蓋。
亞太環通中國總經理張瀟清4月8日更透露，今年亞太環通將和太平洋電信在成都、天津、青島、西安、武漢、寧波和廈門陸續增加網絡接入點。
當天，亞太環通還宣布，與中國的內容分送(CDN)服務商ChinaCache成為合作伙伴，借助ChinaCache在中國100多個大中城市的網絡節點擴大網絡業務覆蓋，ChinaCache則將利用亞太環通的網絡，將其分送服務延伸到整個亞太地區。
“我們不僅會增加中國的網絡接入容量和內地接入網點，還會提高業務提供能力，并增加人員及市場能力，并與微軟等廠商合作，提供統一通信平臺、VPN等增值業務等積極靈活的服務方案。”BillBarney說。
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